Su siguiente película, El guardacostas (Hae anseon) contó con la presencia de una estrella local, Jang Dong-kun, pero resultó menos efectiva que las anteriores.

En el 2003 Primavera, verano, otoño, invierno… y otra vez primavera (봄여름가을겨울그리고봄, Bom yeoreum gaeul gyeoul geurigo bom) atrajo nuevamente la atención masiva, sobre todo por la mayor accesibilidad de un film desprovisto por completo de violencia.

Con la primera presencia de Kim frente a las cámaras en el papel de un anciano monje budista, sus obsesiones con la violencia, la crueldad y la futilidad cíclica de la vida se desplazan ahora al comentario de las diversas pasiones que atraviesan la vida de una persona.

Fue también la primera de sus películas en alcanzar distribución a gran escala fuera de los festivales y, fijó las bases para que las posteriores Samaria (que obtuvo el Oso de Plata al mejor director en Berlín en el 2004) y Hierro 3 (ganadora del premio equivalente en Venecia) aparecieran en el circuito comercial.

Filmografía

Dream (“Sueño”. 2008)
Breath (“Aliento”. 2007) – presentado en Cannes 2007
Time (“Tiempo”. 2006) – proyectado por primera vez el 30 de junio de 2006 en el Festival de Karlovy Vary
The bow (“El arco”. 2005)
3-Iron (“Hierro 3”. 2004. El título original, “Bin-jip”, significa “Hogares vacíos”)
Samaritan Girl (2004)
Bom yeoreum gaeul gyeoul geurigo bom (“Primavera, verano, otoño, invierno… y primavera”. 2003)
The Coast Guard (“El guardacostas”. 2002)
Bad guy (2001)
Address unknown (“Dirección desconocida”. 2001)
The isle (“La isla”. 2000)
Real fiction (“Ficción real”. 2000)
Birdcage inn (1998)
Wild animals (“Animales salvajes”. 1996)
Crocodile (“Cocodrilo”. 1996)